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섬은 젊은이는 없고 연세가 많으신 노인들 뿐이다. 산길은 물론이고 동네 어디든지 풀들은 만발해서 어수선하다. 그래서 교회 목사가 나서서 풀베기 작업을 하는데 고생이 이만저만이 아니다. 결국은 척추뼈 이상으로 병원 시술을 앞두고 있다.
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“(창1:11) 하나님께서 말씀하셨습니다. 땅은 풀과 씨 맺는 식물과 씨 가진 열매 맺는 온갖 과일나무를 내어라 하시니 그대로 되었습니다. 하나님이 보시기에 좋았습니다.”
“하나님의 말씀은 살아 있고 활력이 있어....”
이름도 모르는 수도 없이 많은 식물들이 씨를 뿌리고 열매를 맺으며 온 땅을 아름답게 하고 먹거리를 풍성하게 합니다. 반면에 ‘땅이 네게 가시덤불과 엉겅퀴를 낼 것이라(창3:18)’ 엉겅퀴 가시덤불로 인해 이렇게 이마에 땀을 비 오듯이 흘리며 고생할 줄은 꿈에도 몰랐습니다.
지난 봄에 비가 알맞게 내려 풀들이 잘 자랐습니다. 또 긴 가뭄과 폭염 속에서도 왕성한 생명력으로 엉겅퀴와 칡넝쿨들은 쭉쭉 뻗어 나가고 가시덤불도 무럭무럭 자랐습니다. 사람이 많이 다니지 않는 둘레길의 가드라인 울타리를 타고 넘어와 길바닥에 쫙 깔아 눕습니다. 사람들이 다닐 수 없을 정도로 길을 차지해 버렸습니다. 또 길 언덕 위에는 가시덤불, 쑥대, 뽕나무, 모시나무 등이 사람 키만큼 자라 숲을 이루고 넝쿨식물들이 그 숲을 에워싸고 무서운 괴물이 되어 보기에 흉합니다.
길 언덕을 튼튼한 시멘트 부럭을 쌓았는데 잡초와 넝쿨식물들이 점령하여 넝쿨 언덕으로 만들어 버렸습니다. 길거리 긴 의자도 넝쿨들이 점령하여 사람들이 걸을 수 없게 되었습니다. 의자에 앉아 넓은 바다와 고기잡이배들을 보며, 해 질녘에는 붉은 노을과 낭만을 노래하며 쉴 수 있는 공간을 풀들에게 다 빼앗겨 버렸습니다.
몇 년 전에 동 사무소에서 저를 희망근로자로 선정하여 2년 동안 6개월에 한 번씩 풀베기 작업을 했습니다. 작년부터는 저와 뒷집 아저씨와 둘이서 봄과 가을에 풀베기 작업을 했습니다. 그런데 올해는 담당 공무원이 바뀌면서 봄 풀베기 작업을 8월 달 폭염 속에 시작하게 되어 너무너무 힘들 것 같아 포기하려 했으나 제가 아니면 일할 사람이 없는 것을 뻔히 알기에 포기할 수 없어 뒷집 아저씨를 설득하여 일을 시작했습니다. 물론 아침 일찍 2시간, 오후 늦게 2시간을 하는데도 얼굴은 새카맣게 타버리고 일의 능률은 오르지 않아 작년 같으면 열흘이면 끝내는 일을 8월 한 달을 넘겨도 일이 끝나지를 않습니다.
풀 베는 기계가 여러 번 고장이 나고 돌이 튕겨 눈에 들어가 병원에서 시술을 하고, 벌에 쏘이고, 지네와 뱀의 위험을 격고, 엉겅퀴가 옷을 뚫고 팔과 다리, 허벅지와 가슴까지 알레루기가 빨갛게 일어납니다. 참으로 진땀을 뺐습니다. 아침과 저녁에 흠뻑 땀으로 목욕을 하고 집에 돌라오면 마을 분들이 수고한다고 격려해 주시고 잡은 생선도 가져오십니다. 돈으로 계산할 수 없는 일이지요. 누가 얼릇 이 일을 하겠다고 나서겠습니까?
우리 마을을 깨끗하고 아름답게 하는 일이요, 마을 펜션에 오시는 손님들에게 편의를 제공하여 마을 소득을 올리는 일이기에 마땅히 목회자인 제가 해야 할 일로 생각했습니다. 우리 목사님은 부지런 하시고, 마을을 제일 아끼시는 분이시고, 마을에 없어서는 안 되는 사람이라고 칭찬 받아야 하지 않겠습니까? 때가 되면 교회도 새로운 성도로 부흥되리라 기도하며 믿고 있습니다.
- 김홍윤(한국섬선교회 ▼)
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