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어미섬인 우이도의 동쪽에 있다 하여 붙여진 동소우이도(東小牛耳島), 목포에서 뱃길 따라 남서 방향으로 족히 서너 시간을 달려야 나오는 먼 섬이다. 섬은 잘 돌아가던 시계추가 어느 한 순간에 멈추어 버린 것처럼 옛 모습을 간직하고 있다. 마치 몇 십 년 전으로 시간여행을 떠나온 듯한 느낌이 든다. 이 섬을 주민들은 '동리'라 부르며 이 마을에 동리교회(전남 신안군 도초면)가 자리한다.
동리교회는 1988년에 세워져 그 역사가 결코 짧지 않다. 우이도에서 목회하는 박도명 전도사(우이서부교회)가 동리교회를 포함하여 인근 지역에 4개의 교회를 개척해 교회가 들어섰다. 그러니까 박도명 전도사가 초대 교역자다. 2대는 송판옥 장로, 3대 최갑두 장로를 거쳐 현재 4대인 정정식 목사(69세)가 교회를 담임하고 있다. 정 목사가 동소우이도에 와서 목회를 한 지도 12년이 되었다. 그동안 교회를 2차례나 수리하고, 경찰초소를 수리하여 없던 사택도 만들었다. 지금도 외딴 섬주민에게 믿음을 심어주기 위해 여러 수고를 아끼지 않는다.
동소우이도의 섬 주민은 모두 열 명 남짓, 7가구가 산다. 한때 꽃게잡이와 새우잡이 어장이 형성되었을 때에는 200여 명이 살았다. 그러나 지금은 사람 만나는 것이 흔치 않은 일이 되어 버렸고 빈집만 늘어나고 있다. 주민의 평균연령은 75세로 70~80대가 많고, 환갑을 넘긴 60대가 이 섬에서는 가장 젊다. 그러니 어선을 부릴 사람이 없다. 그리고 간혹 육지 사람이 찾아와도 민박집이 없어 섬에 머물지 못하고 이웃 섬으로 가버린다. 이렇게 노동력이 없어 바다에서 각종 해산물을 건져 올리지 못해 마땅한 수입이 없는 처지, 정부 보조금에 의지해 살아가고 있어 생활 형편이 말이 아니다.
작은 섬에 적은 인구가 살고 있지만 6-7명이 교회에 나오고 있다. 몇 명 빼고는 다 믿어 복음화율은 80% 이상이다. 지팡이를 짚고 뒤뚱거리는 걸음으로 교회에 나오는 성도를 볼 때는 정 목사의 가슴이 뭉클해진다. 섬 목회 중 가장 안타까운 것은 마을 노인들이 글을 모른다는 것, 섬에 들어오자마자 한글을 깨우치도록 도왔어야 하는데 그렇게 하지를 못했다. 비록 글은 몰라도 성령의 도우심을 받아 이들이 말씀을 잘 깨닫고, 말씀으로 위로와 평안을 얻길 정 목사는 기도한다.//
- 편집실(한국섬선교회 ▼)
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