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최근에 한창 주목받고 있는 섬이 전남 진도의 관매도(觀梅島)다. 국립공원관리공단이 지정한 '국립공원 1호 명품 마을', 산림청이 선정한 '전국에서 가장 아름다운 숲 1위', 국토해양부가 뽑은 다도해 국립공원 중 '가장 아름다운 섬', 이렇게 내로라하는 자리를 관매도가 모두 차지했다. 전국에서 가장 아름다운 해변 송림(곰솔밭), 제1경인 해수욕장을 비롯하여 방아섬, 공돌 등의 관매8경(觀梅八景), 잘 조성된 마실길과 습지관찰로, 일출이 돋보이는 샛배쉼터 등 볼 것이 정말 많다.
진도의 임회면 팽목항에서 출발하여 많고 많은 섬무리를 헤치며 약 1시간 20분 정도 뱃길로 달리면 관매도에 도착한다. 1구 관매리와 2구 관호리, 북서쪽에 위치한 3구 장산편마을과 장산너머마을, 이런 자연마을이 멀리서 오는 손님을 맞는다. 다도해 해상국립공원 안에 자리한 섬은 그리 크지 않다. 인구는 150여 가구에 180여 명, 나이든 노년층들이 대다수다. 이들은 1박2일 생태관광 프로그램을 운영하며 육지인을 섬으로 불러들인다.
아름다운 명품 섬 관매도는 영혼의 등대 역할을 하는 교회가 있어 더 빛이 난다. 섬 이름과 같은 이름을 가진 관매교회는 역사가 약 35년 정도 되었다. 그 흐르는 세월 속에서 잊을 수 없는 이름들이 하나 둘 늘어간다. 조웅자 집사, 박정복 전도사, 양순묵 장로, 이금순 집사, 노상윤 목사, 김용훈 전도사, 경수형 전도사, 김재석 목사, 조영록 전도사, 강년원 전도사, 이동석 장로, 윤근수 강도사, 문웅 목사, 이렇게 여러 사람들이 눈물로 복음의 씨앗을 뿌리고 가꾸었다. 현재는 2001년 7월에 부임한 문제운 목사(63세)가 교회를 섬기고 있다.
관매교회는 교회의 역사에 대한 기록이 잘 보존되어 걸어온 길을 얼른 되짚어볼 수 있다. 1975년 8월에 조웅자 집사 가정에서 가정예배를 드린 것이 관매교회의 시초가 되었고, 초창기에 박정복 전도사가 초대 교역자로 부임하여 섬사람들을 위해 사랑의 수고를 했다. 그 이듬해인 1976년 4월에는 조웅자 집사 가정을 예배처로 정했으며 8월에는 마을의 창고를 개조하여 예배당으로 사용했다. 1977년 4월에는 목포노회에서 교회 설립인가를 받아 정중환 목사가 당회장이 되었고, 10월에는 조도중앙교회 박동수 목사가 당회장을 맡았다.
그리고 섬에 자리한 관매초등학교의 교장으로 일하던 양순묵 장로가 교회를 위해 헌신했으며 1978년 4월에는 진도중앙교회 김용정 목사가 당회장이 되었다. 드디어 1978년 11월에 예배당 건축을 위한 기공식을 했다. 23평, 크지는 않았지만 작은 섬에 교회가 세워지는 기적 같은 일이 일어났다. 3개월만에 건물은 완공되어 1979년 1월에 감격의 입당예배를 드렸고, 7월에는 예배당 봉헌식을 가졌다. 이후 1991년 10월에 사택을 증축해 오늘에 이르렀다.
관매교회는 솔숲이 유명한 섬답게 나무에 쌓여있다. 교회를 담임하는 문제운 목사는 전북 부안이 고향으로 서른 살에 신학교에 들어가 산골에서 목회를 하다가 섬에 들어왔다. 연로한 분들을 도우며 섬김의 목회를 하다보니 마을 주민들의 마음이 열려 주민의 1/3 정도가 교회에 출석하고 있다. 관매리, 관호리와 조금 동떨어진 장산리에서도 한 가정이 교회에 나오고 있어 더 힘이 솟는다. 문 목사는 관매도가 지상의 에덴동산이 되도록 최선을 다하면서 세상적으로는 가난하지만 하나님께는 부요한 삶을 살고 싶어한다.
걷고 싶은 매화의 마을 관매도는 참 예쁘장한 섬이다. 빠르게 바뀌는 디지털시대에 아날로그적 감성으로 편안하게 쉬어갈 수 있는 생태관광 휴양지, 그 중심에 관매교회가 있다. 빼어난 관매도 절경을 보면서 사람들은 '다도해의 진주'라고들 말하나 문제운 목사는 하나님의 솜씨를 먼저 찬양할 수 있기를 기도한다. 관매교회가 목회의 종착지라 생각하며 오늘도 하나님만을 바라보는 그에게서 관매도의 희망찬 내일을 읽게 된다. 시간도 쉬어 가는 관매도에서 주민이나, 육지에서 온 여행자나 모두 육신뿐만 아니라 영혼의 쉼도 같이 누릴 수 있었으면 좋겠다.
- 편집실(한국섬선교회 ▼)
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